光触媒・金属触媒の効果

光触媒・金属触媒のしくみ

触媒とは、それ自身は変化することなく、他の物質の仲立ちとなって、化学反応を促進したり遅らせたりする物質のことです。中でも、光（紫外線）を浴びることで触媒作用を発揮するのが光触媒です。

現在、光触媒として主流になっている酸化チタン（TiO2）は、触媒作用によって汚れや臭いを分解します。どんな仕組みで空気汚れを分解することができるのでしょうか？その仕組みを詳しく見ていきましょう。

1. 光触媒に光（紫外線）を当てると、その表面からマイナスの電子が飛び出します。この時、電子が飛び出した穴（正孔）はプラスの電荷を持っています。
2. 正孔は、水酸化物イオンや酸素から電子を奪って、「OHラジカル」や「スーパー・オキサイド・イオン」といった活性酸素を生成します。
3. これらの活性酸素は不安定で、強い酸化力を持っているので、自身を安定させるために、近くの有機化合物（汚れや臭いのもと）から電子を奪います。
4. 電子を奪われた有機化合物は、分解されてバラバラに！最終的には、二酸化炭素や水といった無毒な物質になります。

また、酸化チタンの他にも触媒となる金属があり、チタンの反応を高めるものや、バクテリアを除菌するものなど、さまざまな効果が期待されています。

空気浄化効果とエコ対策

鳥インフルエンザの流行などによって、空気清浄機のウイルス除去効果に期待が集まっています。光触媒や金属触媒には、空気中の雑菌や臭いのもとを分解して除去する効果があり、触媒が生成する物質（オゾンなど）によって鳥インフルエンザなどのウイルス除去にも効果的です。

また、CO2削減などの環境対策が重要な課題となっている今、私たち消費者のエコ意識も高まってきています。光触媒や金属触媒は、光（紫外線）を当てるだけで汚れや臭いを分解してくれるので、身近なところからエコ対策したいという方にもおすすめの浄化機能です。